Ikääntyneiden määrä lisääntyy koko ajan, jolloin myös näön heikentyminen on ajankohtainen ja tärkeä aihe. Hoitotyössä näköön liittyvät asiat jäävät tällä hetkellä usein huomioimatta. Tämän takia tässä opinnäytetyössä perehdytään ikääntyneen näkökykyyn, etenkin sen heikentymiseen ja heikentymisen tuomiin muutoksiin. Toimeksiantajana toimivat kaksi Kanta-Hämeen Keskussairaalan näkövammaisten kuntoutusohjaajaa.

Tutkimustyön tarkoituksena on tuottaa opas ikääntyneiden näköaistin huomioimiseksi hoitotyössä. Tavoitteena on oppaan avulla jakaa tutkittua tietoa näköaistista ja silmäsairauksista hoitoalan ammattilaisille, mutta myös ikääntyneille potilaille ja heidän omaisilleen.

Työ on toteutettu kirjallisuuskatsauksena. Työssä käytetty teoria on kerätty kirjoista, alan lehdistä, tutkimuksista ja internetistä käyttäen hakusanoina työssämme esiintyviä avainsanoja: silmäsairaudet, näköaisti, hoitotyö, ikääntynyt ja apuvälineet. Haku rajattiin vuosiin 2000–2015. Kriteereinä olivat näköön, ikääntymiseen ja hoitotyöhön liittyvät tekijät sekä artikkeleiden ja tutkimusten ilmainen ja helppo saatavuus. Kirjallisuuslähteiksi päätyi myös vastaan tulleissa tutkimuksissa käytettyjä alkuperäisjulkaisuja.

Tutkimukset osoittivat, että silmäsairaudet ja heikentynyt näkö voivat aiheuttaa huomattavaa haittaa ikääntyneiden elämänlaatuun ja toimintakykyyn, vaikuttaen jopa pysyvän laitoshoidon tarpeeseen. Ikääntyneiden kasvava määrä ja eliniänodotteen piteneminen lisäävät ikääntyneiden hoitotyön osaamisen ja heikentyneen näön huomioimisen tarvetta.

Tuloksena syntyi teorian pohjalta opas ikääntyneille, heidän omaisilleen ja hoitotyöntekijöille. Opas jaetaan toimeksiantajalle sähköisesti, jolloin mahdollisimman moni voi sitä lukea ja käyttää hyväksi.