Tämä opinnäytetyö käsittelee sukupuolisensitiivistä kasvatusta varhaiskasvatuksessa. Sukupuolisensitiivinen kasvatus on uudistetun varhaiskasvatussuunnitelman myötä ajankohtainen aihe varhaiskasvatustyössä. Opinnäytetyön tilaajana oli kunnallinen päiväkoti Pirkanmaalta. Tutkimuksen tarkoituksena oli selvittää varhaiskasvattajien kokemuksia ja näkemyksiä sukupuolisensitiivisyydestä ja sen toteutumisesta päiväkodissa. Tavoitteena oli korostaa sukupuolisensitiivisen kasvatuksen tärkeyttä varhaiskasvatuksessa ja antaa kasvattajille mahdollisuus reflektoida tietämystään ja työotettaan sukupuolisensitiivisestä näkökulmasta.

Opinnäytetyö toteutettiin laadullisena tutkimuksena. Tutkimuksen teoreettinen viitekehys koostui varhaiskasvatuksesta ja tasa-arvosta, sukupuolesta ja sen moninaisuudesta, sukupuolisensitiivisestä kasvatusotteesta sekä sukupuolittuneista käytännöistä. Tutkimusaineisto kerättiin koko päiväkodin varhaiskasvatushenkilöstölle jaettavilla kyselylomakkeilla, sekä teemahaastattelemalla neljää lastentarhanopettajaa. Aineisto analysoitiin teemoittelemalla.

Tutkimustulokset osoittivat, että kasvattajat kokivat sukupuolisensitiivisen kasvatuksen myönteisenä asiana ja tärkeänä arvona varhaiskasvatuksessa. Tutkimustulosten perusteella kasvattajien tulkinnat sukupuolisensitiivisestä kasvatuksesta eivät täysin vastanneet sen oikeaa tarkoitusta, ja sukupuolisensitiivisyys sekoitettiin osittain sukupuolineutraaliuteen. Kasvattajat tiedostivat omat sukupuolistereotyyppiset ennakko-oletuksensa ja pyrkivät tietoisesti työstämään niitä omassa työotteessaan. Koulutuksen ja tiedon lisääminen sukupuolisensitiivisyydestä olisi sekä varhaiskasvattajien mielestä että tutkimustulosten perusteella tärkeää.