Tämän opinnäytetyön tavoitteena oli selvittää äänikirjojen tekijöilleen vuonna 2020 tuottama liikevaihto sekä se, miten tuotetut eurot jakautuvat tekijöiden kesken. Tutkimuksella pyrittiin selvittämään myös se, onko ansaintalogiikassa epäkohtia. Tavoitteena oli myös tutkia, miten kustannusalan voimakas digitalisoituminen vaikuttaa kirjailijan saamiin tuloihin ja millaisena alan tulevaisuus nähdään. Toimeksiantajana oli hämeenlinnalainen äänitysstudio Sound Supreme. Tutkimus toteutettiin laadullisena tutkimuksena pohjautuen haastatteluihin ja internetistä kerättyyn tietoon.

Haastattelut tehtiin syyskuun 2021 puolivälissä puhelimitse kirjailijoille ja sähköpostitse kustantamoiden edustajille ja äänikirjojen kuunteluaikapalveluille. Lisäksi sähköpostitse lähetettiin kysymyksiä Celialle, opetus- ja kulttuuriministeriölle sekä Forssan ja Tammelan kirjastoihin. Näistä kaikista saatuja vastauksia hyödynnettiin tutkimuksessa aihealueiden mukaan. Puhelinhaastattelukysymyksiä ei annettu haastateltaville etukäteen, vaan ne esitettiin vasta puhelujen aikana. Haastattelukysymyksiin ja sähköposteihin saadut vastaukset lajiteltiin erillisiksi muistiinpanoiksi aihepiireittäin, ja vastauksista pyrittiin erottelemaan olennaisimmat seikat ja läpi aineiston samankaltaisina toistuvat asiat.

Tutkimusaineiston perusteella ei voida luoda täysin luotettavaa tulosta liikevaihdosta ja sen jakautumisesta, sillä osaa tiedoista ei saatu. Kuunteluaikapalvelut eivät halua julkaista tietoja liikevaihdostaan. Kustantamoiden ja kuunteluaikapalveluiden väliset sopimukset ovat myöskin salaisia, ja näin ollen kokonaisliikevaihto sekä tulonjako perustuvat arvioon. Digitalisaation vaikutuksista kustantamoalan tuloihin ja äänikirja-alan tulevaisuuden näkymiin saatiin tietoa haastatteluilla, ja sen tueksi löytyi hyvin tietoa verkosta. Tältä osin tutkimus tuotti toimeksiantajalle ja muille alan toimijoille käyttökelpoista tietoa.