Hämeen ELY-keskuksessa toteutettiin kesällä 2016 OHKE-hanke SYKEn pohjavesialueisiin liittyvän luokitusohjeluonnoksen testaamiseksi käytännössä sekä ELY-keskusten luokittelutyötä helpottavien toimintamallien kehittämiseksi mahdollisilla E-luokkaan luokiteltavilla pohjavesialueilla. Hankkeessa arvioitiin myös olemassa olevien työtä tukevien aineistojen hyödyntämismahdollisuuksia ja niiden käyttöönoton mahdollistamista. Hankkeessa luotujen toimintaperiaatteiden tarkoituksena on jatkossa helpottaa ja nopeuttaa ELY-keskusten toteuttamaa E-alueiden luokittelua lainsäädännön mukaisesti. Toimintaperiaatteiden ja SYKEn ohjeistuksen avulla voidaan varmistaa, että luokittelu tehdään yhdenmukaisesti koko maassa. Tällöin säästyy myös resursseja. Pohjavesialueiden kartoitus- ja luokitusohjeluonnosta testattiin E-luokan pohjavesialueiden osalta kuudella pilottialueella Hämeen ja Pirkanmaan ELY-keskusten alueilla. Pilottialueiksi valikoitui I- ja II-luokan pohjavesialueita sekä aiemmin pohjavesialueluokituksesta poistettuja alueita. Pohjavesivaikutteisen ekosysteemin tunnistus tehtiin alustavasti paikkatietotarkasteluna hyödyntäen jo olemassa olevia aineistoja. Kohteet käytiin tarkistamassa myös maastossa. Kartoitustyön ohella kehitettiin maastohavainnointilomake, jonka käyttöönoton etuna olisi E-alueiden maastokartoituksen pysyminen saman laajuisena kaikissa ELY-keskuksissa. E-luokan pohjavesialueiden kartoitus ohjeluonnoksen avulla sujui pääasiassa hyvin. Työn edetessä esille nousi kuitenkin jonkin verran kysymyksiä ongelmallisista luokittelukohteista. Kohteen luonnontilaisuuden arviointi ja suoran pohjavesivaikutuksen varmistaminen todettiin haasteellisiksi monella alueella. Lähdevaikutteisen kasvilajiston, kuten sammalten, tunnistaminen vaatii myös paljon asiantuntemusta. E-luokan pohjavesialueiden määrittäminen on mahdollista tehdä osittain paikkatietotarkasteluna. Pohjavesialueista ja erilaisista pohjavesivaikutteisista ekosysteemeistä on kyllä olemassa suhteellisen paljon tietoa saatavilla, mutta useimmissa E-luokkaan luokiteltavissa kohteissa on silti tarpeellista tehdä tarkistuskäynti.