Vihdin Vanjärvi kuuluu Natura 2000 -alueeseen (FI01000104/FI0100103) sekä rajaukseltaan lähes vastaavaan linnustonsuojelualueeseen, joka on kooltaan noin 130 ha. Linnustonsuojelualueen perustamisen (2005) jälkeen Vanjärvestä on tehty kasvillisuus-, linnusto-, kalasto- ja simpukkaselvitys. Vertailukohteina on käytetty 1980-luvun alussa tehtyjä kasvillisuus- ja kalastoselvityksiä sekä vuonna 1995 tehtyä linnustoselvitystä. Käytössä on lisäksi alueelta otettu ilmakuva vuodelta 2002.

Noin kaksi kilometriä pitkän järven keskisyvyys on vain puoli metriä ja vesipinta-ala vaihtelee tulvan ja aliveden välillä yli viisinkertaisesti. Luontaisesti rehevä järvi on etenkin maatalouden ravinteiden ansiosta rehevöitynyt entisestään ja kasvanut monin paikoin umpeen. Alueen luontoarvot ovat merkittäviä ja Vanjärvellä esiintyy kolmea Natura-luontotyyppiä: kosteat suurruohoniityt, rantasuot ja puustoiset suot. Vanjärvi on valtakunnallisesti arvokas lintuvesi, mutta linnusto on heikkenemässä.

Alueen suosituimmat virkistyskäyttömuodot ovat metsästys sekä muu lintuihin kohdistuva luontoharrastus. Järveä käytetään myös virkistyskalastukseen. Ruutanan suuri osuus kalabiomassasta kertoo järven happitilanteen olevan ajoittain huono. Sekä metsästyksen että virkistyskalastuksen merkitys on vähentynyt lintu- ja kalakantojen heikentyessä. Järven vieressä virtaavassa Vanjoessa on tiukasti suojellun vuollejokisimpukan lisääntyvä kanta.

Hoito- ja käyttösuunnitelman tavoitteena on turvata alueen luonnon monimuotoisuus, yhdyskunnan elinkeinotoiminta ja kestävä kehitys sekä edistää terveellistä ympäristöä ja kaunista maisemaa. Raportissa esitetään suosituksia toimenpiteille, kuten vedenpinnan nostolle ja ruoppauksille, joiden avulla järven suojeluarvot voidaan säilyttää. Toimenpiteiden vaikutusta arvioidaan uhanalaisten lajien ja Natura-luontotyyppien osalta, minkä lisäksi seurannalle annetaan ohjeistuksia.

Tässä käyttö ja hoitosuunnitelmassa esitetyt toimenpiteet tulevat huomioitaviksi päätettäessä järveen kohdistuvista hankkeista. Lopullinen kunnostusvaihtoehto päätetään Vanjärven kunnostuksen yleissuunnitelman pohjalta.

Uudenmaan ympäristökeskuksen raportteja 15/2009