Luontomatkailu ja virkistyskäyttö metsien käyttömuotona on tullut yhä tärkeämmäksi, ja tämän kehityksen odotetaan myös jatkuvan. Tuore tutkimusraportti Luontomatkailu, metsät ja hyvinvointi esittelee laajasti suomalaista alan tutkimusta, ja on samalla kuusivuotisen Metlassa päättyneen luontomatkailun tutkimushankkeen loppuraportti.Luontomatkailua on tutkittu 1990-luvulta lähtien Metlassa, missä ala onkin ollut pisimpään Suomessa tutkimuksen kohteena. Metsäntutkimuslaitoksella nyt päättyneen luontomatkailun tutkimushankkeen tavoitteena on ollut tarkastella matkailua osana luonnon ja kulttuuriympäristön kestävää käyttöä. Erityisesti on tarkasteltu metsäluonnon merkitystä matkailussa ja matkailukehityksessä. Hankkeen peruslähtökohtana on ollut kestävän matkailun periaatteiden ja edellystysten tutkiminen, jonka vuoksi paikalliskulttuurille on annettu erityissija kulttuurisessa tarkastelussa. Hankkeen aikana on luotu verkosto eri tieteenalojen näkökulmasta luontomatkailua ja virkistyskäyttöä tarkastelevien tutkijoiden välillä.Tuore tutkimusraportti jakautuu teemoittain kolmeen osaan, joissa tarkastellaan matkailijoiden kokemuksia ja elämäntapaa, matkailuelinkeinon edellytyksiä ja yrittäjyyttä sekä luonnonsuojelun ja matkailun vuorovaikutusta. Tutkimusraportissa esitellään tuloksia muun muassa luonnon käytön myönteisistä vaikutuksista ihmisten psyykkiseen hyvinvointiin, matkailijoiden ympäristöasenteista, luonto- ja virkistysarvokaupan kehittämisen edellytyksistä sekä matkailun ekologisia vaikutuksista. Kansallispuistojen ja paikallisten yritysten yhteistoiminta palvelujen kehittämiseksi nähtiin toimivaksi malliksi Metlan tutkijoiden Kolin kansallispuistosta saamien kokemusten perusteella.