Raportissa kuvataan Luonnonvarakeskuksessa vuosina 2016–2020 toteutetun tutkimusohjelman päätuloksia. Raportti on suunnattu laajalle lukijakunnalle, jota yhdistää kiinnostus metsiä, niiden kehitystä, käyttöä sekä metsäbiotalouteen liittyvää tutkimusta kohtaan. Pohjoinen vihreä biotalous -ohjelman tutkimus- ja kehitystyö seurasi metsäbiotalouden arvoketjua metsän perustamisen alkuvaiheesta aina sieltä saataviin tuotteisiin ja palveluihin saakka. Genomiikan ja jalostuksen alueella tuotettiin tietoa siitä, miten jalostuksen avulla puiden kasvua ja kestävyyttä muuttuvissa olosuhteissa voidaan parantaa, monimuotoisuusnäkökulmat huomioiden. Jalostuksen avulla voidaan saavuttaa jopa 20 prosentin lisäys puuntuotannossa. Ilmastonmuutos ja puun eri käyttömuodot haastavat jatkossa tutkimaan tarkemmin mahdollisuuksia parantaa puiden resilienssiä (mm. taudinkestävyyttä) ja puuaineksen laatua. Metsänhoitoon liittyviä tutkimusaiheita olivat mm. metsien uudistamisen kysymykset, maanmuokkauksen hyödyt ja haitat, sekametsien perustaminen ja kasvatus sekä pohjoisen Suomen metsien hoidon erityiskysymykset. Jatkuvapeitteisen kasvatuksen menetelmiä ja vaikutuksia tutkittiin useissa hankkeissa. Näköpiirissä on, että metsien käsittelytapojen monipuolistuminen jatkuu. Metsävarojen inventointiin, metsien käytön suunnitteluun ja metsäoperaatioihin liittyen ohjelmassa kehitettiin työkaluja monipuolisen, luotettavan ja ajantasaisen tiedon keräämiseksi metsävaroista ja biomassojen laadusta, sijainnista ja saavutettavuudesta. Keinoja biomassan korjuun ympäristövaikutusten vähentämiseksi mm. digitalisaation avulla, sekä uusia resurssitehokkaampia ratkaisuja biomassan toimitusketjuihin ja logistiikkaan kehitettiin yhteistyössä alan toimijoiden kanssa. Lisäksi aihepiirin työssä korostui metsän eri käyttömuotojen yhteensovittaminen uusien ekosysteemipalveluita kuvaavien mallien avulla sekä mallien käyttö suunnittelulaskelmissa ja niiden tuloksia visualisoivissa työkaluissa. Ohjelmassa etsittiin myös uusia tapoja hyödyntää biomassaa kokonaisvaltaisesti ja kaskadiperiaatteen mukaisesti. Puuperäisten raaka-aineiden lisäksi kohteena olivat myös luonnontuotteet ja niiden kaupallisen hyödyntämisen lisääminen. Puumateriaalitutkimusten tavoitteena on parantaa puutuotteiden pitkäaikaiskestävyyttä, tehostaa raaka-aineen käyttöä ja luoda lisäarvoa arvoketjulle. Lisäksi tarkasteltiin miten erilaisia puunjalostuksen, maatalouden ja elintarviketuotannon sivuvirtoja voidaan hyödyntää fossiilisten raaka-aineiden korvaajina ja uusien tuotteiden valmistamisessa. Ohjelman päättyessä aihepiirin tutkimustyö jatkuu. Tutkimuksen tavoitteena on jatkossakin tukea metsien monipuolista ja kestävää käyttöä tulevaisuuden muuttuvissa olosuhteissa.