Opinnäytetyön tarkoituksena on ollut koota päihdetietoutta, jota työskennellessä päivystyspoliklinikalla tarvitaan. Opinnäytetyöllä ei ole ollut ulkopuolista toimeksiantajaa, vaan opinnäytetyö on toteutettu kirjallisuuskatsauksena. Opinnäytetyössä käytetty lähdemateriaali on enintään kymmenen vuotta vanhaa ja se koostuu pääosin lääketieteellisistä artikkeleista ja hoitoalan oppikirjoista.

Tämä opinnäytetyö käsitteli päihteiden käyttäjän hoitoa päivystyspoliklinikalla. Opinnäytetyön tavoitteena oli kertoa, miten päihtynyttä potilasta hoidetaan ja mitä hoitajan tulee tietää päihteistä. Tässä opinnäytetyössä on käsitelty pääasiassa aikuisia päihteidenkäyttäjiä ja heidän hoitoaan päivystyksessä, joten alaikäiset ja päihteiden käytön vaikutukset raskauteen ja sikiöön ovat rajattu pois.

Tässä opinnäytetyössä on käsitelty alkoholin väärinkäyttöä ja Suomessa yleisimmin käytettyjä huumausaineita, niiden vaikutuksia sekä vieroitusoireiden ja yliannostusten hoitoa. Tässä työssä käsiteltäviä huumausaineita ovat amfetamiini, kokaiini, khat, opiaatit, kannabis ja LSD. Työssä on mainittu myös asioita, joista päihteiden käytön voi tunnistaa.

Päihteiden käyttäjä voi olla päivystyksessä päihtymystilansa tai muiden vaivojen vuoksi. Päihteiden käyttäjät saattavat hakeutua päivystykseen hoitoon esimerkiksi, yliannostusten, vieroitusoireiden tai muiden terveys-haittojen takia. Muita terveyshaittoja voivat olla esimerkiksi tulehdukset tai tapaturmat.