Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli kartoittaa, mikä on hevosten eettisen kohtelun yleinen tilanne. Toinen osa oli selvittää, miten eettinen hevosten kohtelu toteutuu työn toimeksiantajalla eli Hevosopistolla. Lisäksi pyrittiin selvittämään, millaista on hevosten eettinen kohtelu arjessa, siihen vaikuttavia asioita ja esille nousevia havaintoja.

Työssä on käsitelty etiikkaa, sen peruskäsitteitä sekä filosofiaa, joista rakentuu pohja käsiteltävälle aiheelle. Peruskäsitteistä syvennetään asiaa eläinetiikan sekä hevosetiikan keskeisiin puheenaiheisiin, kuten eläinten kärsimykseen ja hevosurheiluun. Hevoskulttuuri sekä sen historia ovat suuria vaikuttajia nykypäivän hevosten kohtelussa. Yksi eettisen hevosten kohtelun tärkeimmistä osiosta on ihmisen ja hevosen välinen kommunikointi ja keskinäinen ymmärtäminen. Kokonaisuuteen kuuluvat myös hevosten yleinen hyvinvointi sekä ihmisen toimintaa säätelevät lait ja valvovat organisaatiot.

Tutkimuksessa tarkasteltiin sekä Hevosopiston oppilaiden että henkilökunnan mielipidettä aiheeseen liittyvissä asioissa. Tämä toteutettiin sekä kvantitatiivisena että kvalitatiivisena tutkimuksena. Tuloksista ilmeni vastaajien mieltävän yleisen tilanteen sekä kansallisella että Hevosopiston tasolla hyväksi. Hevosten hyvinvointia arvostettiin ja sitä haluttiin edistää. Hevosen asema koettiin jakautuneena ystävän ja välineistämisen kesken. Hevosopistolla oppilaitos ympäristönä luo omat haasteensa hevosten kohtelun toteuttamiseen eettisesti kestävällä tavalla.

Kehittääkseen hevosten eettistä kohtelua parempaan suuntaan on ihmisten keskusteltava ja pohdittava aiheeseen liittyviä eettisiä kysymyksiä. Näiden keskusteluiden pohjalta syntynee hyviä toimintaehdotuksia arkeen jalkautettavaksi ja toteutettavaksi. Niiden vaikutuksia voidaan kartoittaa uudella tutkimuksella, jolloin saadaan selville miten ja millaista kehitystä on tapahtunut.