Opinnäytetyön tavoitteena oli aloittaa tutkimus siemenestä kylvetyn ruokasipulin vaatimasta kunnostamisesta maatilalla tapahtuvaa varastointia ja myyntiä varten. Kunnostus tarkoittaa sadonkorjuun jälkeistä koneellisesti suoritettua lämpökuivausta ennen varastointia. Sipulisadon kuivaus tapahtui itsetehdyllä kuivurilla, jonka suunnittelu ja rakentaminen ovat tutkimuksen tärkeimmät kulmakivet.

Tilallamme on suoramyymälä, jossa myydään kuluttajille vihanneksia syksystä kevääseen. Sipuli on yksi tuotteistamme ja haluamme tarjota sitä asiakkaillemme koko myyntikauden ajan. Tämä on mahdollista ainoastaan, jos sipulien laatu säilyy tarpeeksi hyvänä näin pitkän varastoinnin aikana. Työn tilaajana toimii Riuttan tila, jonka yhtenä viljelijänä myös toimin.

Työn onnistumisen mittareita ovat sipulien laatu kuivausprosessin jälkeen sekä varastokestävyys. Varastoinnista haluttu tieto on varastotappioiden määrä sekä sipulien laatuun alentavasti vaikuttavien muutosten esiintyminen ja kehittyminen varastoinnin aikana. Sipulin säilyvyyteen vaikuttaa onnistuneen kuivauksen lisäksi kasvukauden olosuhteet, sekä suoritetut viljelytoimenpiteet ja siksi tekemäni toimenpiteet kasvukaudella on esitelty työssä kattavasti.

Sain aikaan hyviä tuloksia ja tietoa, joita pääsen hyödyntämään tulevilla kausilla. Rakentamani kuivuri toimii, mutta kuivausprosessi olisi voinut onnistua paremmin ja siihen pitää kiinnittää enemmän huomiota tulevalla kaudella. Varasto-olosuhteet olivat sipulille oikeat, mutta parin kuukauden varastoinnin jälkeen sipulien laatu alkoi huonontua kovalla vauhdilla. Olosuhteiltaan kostea ja myöhäinen sadonkorjuu yhdistettynä huonosti toteutettuun kuivaukseen huononsivat havaintojeni mukaan varastokestävyyttä huomattavasti.