Harjun hevosalan koulutus- ja tutkimuskeskushankkeessa toteutettiin elo-lokakuussa 2021 hevostutkimus yhteistyössä Helsingin yliopiston ja Luonnonvarakeskuksen kanssa. Tutkimuksessa selvitettiin hevosten kokemaa stressiä sopeutettaessa Luonnonvarakeskuksen hevosia Harjun oppimiskeskuksen aktiivipihaton tammalaumaan. Tämän opinnäytetyön tutkimuksellinen osuus on osa tuota hevostutkimusta. Aktiivipihaton tammalauman lepokäyttäytymistä mitattiin yhteensä 47 vuorokauden ajan, jotta saatiin selville, kuinka uusien hevosten saapuminen laumaan vaikutti hevosten lepokäyttäytymiseen. Hypoteesi oli, että makuulla vietetty lepoaika vähenee intervention aikana ja palautuu perustasolle kahden viikon sisällä intervention päättymisestä hevosten tottuessa toisiinsa. Käyttäytymistä mitattiin arkisin aikaväliltä 21-07 ja viikonloppuisin koko vuorokauden ajalta. Makuukäyttäytyminen jaettiin tutkimuksessa kahteen tyyppiin: makuu rintakehän päällä ja makuu kyljellä. Siten pystyttiin havainnoimaan, kuinka paljon hevoset makasivat täysin rentona kyljellään, mikä antaa viitteitä vilke- eli REM-unen määrästä. Tutkimustuloksia käsiteltiin paitsi hypoteesiin verraten, myös hevosten rotutyypin ja ikäluokan mukaan. Hypoteesista poiketen lähes jokaisen hevosen lepokäyttäytyminen lisääntyi intervention ja palautumisjakson aikana. Tähän lienee syynä valon määrän väheneminen syyskuukausien aikana. Lämminveriset ratsuhevoset viettivät makuulla pääsääntöisesti enemmän aikaa kuin kylmäveriset hevoset. Lauman nuorimmat hevoset viettivät makuulla eniten aikaa. Vaikka lepokäyttäytyminen kokonaisuudessaan lisääntyikin tutkimuksen edetessä, laumaan sopeutettavat uudet hevoset vaikuttivat lauman normaaleihin leporutiineihin. Lepokäyttäytymistä havainnoimalla voidaan siis seurata hevosten tottumista uusiin laumanjäseniin. Sopeuttaminen on kuitenkin todennäköisesti suurempi stressi uusille hevosille kuin jo olemassaolevalle laumalle, minkä vuoksi lepokäyttäytymisen havainnoinnin fokus olisi syytä kohdistaa ennen kaikkea uusiin hevosiin.