Opinnäytetyön tavoitteena oli tehdä vanhemmille tarkoitettu opas, jota myös hoitohenkilökunta voi hyödyntää osana potilasohjausta. Opinnäytetyön ja oppaan tarkoituksena oli lisätä hoitohenkilökunnan sekä lasten vanhempien tietämystä myöhäisleikki-ikäisten lasten sairaalapeloista. Opas luovutettiin toimeksiantajalle sähköisessä muodossa. Oppaaseen sisällytettiin opinnäytetyön teoreettisen viitekehyksen pohjalta kolme tärkeintä aihekokonaisuutta; lasten yleisimmät sairaalapelot, niiden ilmeneminen sekä niiden lievitys ja käsittely.

Idea opinnäytetyöhön tuli lasten ja nuorten hoitotyön oppitunnilla, aihe koettiin välittömästi mielenkiintoisena ja ajankohtaisena. Työn toimeksiantajaksi lähti Pirkanmaan sairaanhoitopiiri.

Lasten sairaalapelkoja on Suomessa tutkittu vähän, tämän vuoksi laadukkaan ja ajankohtaisen lähdemateriaalin löytäminen osoittautui haastavaksi. Pääasiallisina lähteinä käytettiin tutkimuksia ja monipuolista kirjallisuutta.

Tutkimusten mukaan lapset pelkäävät sairaalassa monia eri asioita, kuten kipua, vieraita ihmisiä ja ympäristöä sekä laitteita ja ääniä. Sairaalapeloista voi aiheutua jälkivaikutuksia, jotka ilmenevät kotona sairaalahoidon jälkeen. Sairaalapelkoja ja niiden jälkivaikutuksia voidaan käsitellä lapsen ikä ja kehitystaso huomioiden eri keinoilla, kuten leikillä, saduilla tai lapsen kanssa keskustelemalla.

Kokemusten mukaan sairaalapelkoja huomioidaan lasten ja nuorten hoitotyössä liian vähän. Oppaalla pyritään lisäämään tietoisuutta lasten sairaalapeloista ja niiden vaikutuksista lapseen. Opinnäytetyö on rajattu niin, että siinä ei enää tutkita oppaan hyödyllisyyttä ja käytettävyyttä. Jatkossa olisikin hyvä selvittää, onko opas vastannut toimeksiantajan tarpeita ja antanut uusia näkökulmia lasten hoitotyöhön.