Sisämarkkinakauppana Suomeen toimitettavia eläimistä saatavia elintarvikkeita valvotaan ensisaapumispaikoissa. Ensisaapumispaikka on yksikkö, joka ensimmäisenä Suomessa vastaanottaa toisesta EU:n jäsenmaasta toimitettavia eläimistä saatavia elintarvikkeita. Tällä hetkellä ensisaapumispaikkoja valvovat kuntien elintarvikevalvontaviranomaiset, lukuun ottamatta teurastamoiden yhteydessä toimivia ensisaapumispaikkoja, joita valvovat valtion tarkastuseläinlääkärit.

Valtioneuvosto antoi periaatepäätöksen elintarvikevalvonnan kehittämisestä 30.10.2003. Yhtenä osana periaatepäätöstä esitettiin ensisaapumispaikkavalvonnan siirtämistä kunnilta valtion vastuulle vuodesta 2006 lukien. Maa- ja metsätalousministeriö asetti 26.1.2003 työryhmän valmistelemaan uutta elintarvikelakia. Työryhmän ehdotus valmistui 30.11.2004. Valtioneuvoston esitys eduskunnalle uudeksi elintarvikelaiksi annettiin 29.4.2005 (HE 53/2005 vp). Ensisaapumispaikkatyöryhmälle annettiin tehtäväksi valmistella ehdotus siitä, miten periaatepäätöksen mukainen valtiollistaminen voitaisiin käytännössä järjestää. Lisäksi työryhmän tehtävänantona oli pohtia ensisaapumispaikkavalvonnan kehittämismahdollisuuksia kymmenen EU-vuoden aikana kertyneen kokemuksen ja havaittujen ongelmien pohjalta.