Ympäristövaikutusten arviointi (YVA) ja suunnitelmien ja ohjelmien ympäristövaikutusten arviointi (SOVA) ovat työkaluja, joilla voisi olla nykyistä suurempi rooli hankkeiden ja suunnitelmien ohjaamisessa niin, että niiden vaikutukset ilmastoon olisivat mahdollisimman pienet ja niin, että ilmastonmuutoksen aiheuttamat riskit minimoituisivat. Tässä raportissa tarkastellaan YVAn ja soveltuvin osin SOVAn nykyisiä käytäntöjä ja haasteita ilmastovaikutusten arvioinnissa kansainvälisen tutkimus- ja opaskirjallisuuden ja kotimaisten YVA- ja SOVA-menettelyjen sekä hankkeessa järjestetyn asiantuntijatyöpajan kautta. Näiden aineistojen pohjalta annetaan suosituksia siitä, miten ilmastovaikutuksia voitaisiin nykyistä johdonmukaisemmin käsitellä YVAssa ja SOVAssa.

Se, miten hankkeet vaikuttavat ilmastonmuutokseen, on toistaiseksi saanut sekä kansainvälisissä että kotimaisissa YVA-tarkasteluissa huomattavasti suuremman painoarvon kuin se, millaisia vaikutuksia ilmastonmuutoksella voi olla hankkeille. Ilmastovaikutusten arvioinnin kattavuus vaihtelee myös suuresti, eikä käsittely aina ole johdonmukaista menettelyn eri vaiheissa. SOVAssa on havaittu vastaavia haasteita. Tiedon saatavuus sekä kokemusten ja osaamisen puutteet ovat usein rajoittaneet ilmastovaikutusten tarkastelemista.

Raportissa esitetään hanketyyppikohtaisia tarkistuslistoja, jotka toimivat viranomaisen apuna ilmastovaikutusten arvioinnin ohjauksessa ja laadun tarkastuksessa. Listat valottavat ilmastovaikutuksia sekä ilmastonmuutoksen hillinnän että ilmastonmuutokseen sopeutumisen kannalta. Niissä tunnistetaan hankkeiden suoria ja välillisiä vaikutuksia päästöihin ja hiilinieluihin sekä eri hanketyyppeihin kohdistuvia ilmastonmuutoksen aiheuttamia helle-, tulva-, myrsky- ja kuivuusriskejä sekä biologisia riskejä. Lisäksi korostetaan, että arvioinnin johdonmukaisuutta voidaan parantaa kiinnittämällä huomiota mm. ilmastovaikutusten aikajänteeseen, tavoiteltavaan päästökehitykseen ja sopeutumistavoitteisiin, epävarmuuksiin sekä mahdollisuuksiin lieventää hillintä- ja sopeutumistavoitteiden vastaisia vaikutuksia.