Poliittisia kysymyksiä käsittelevien think tank -prosessien kokeilu
Selvityksen tarkoituksena on ollut perehtyä siihen, mitä kansalaisvaikuttamisen politiikkaohjelman alaisena toteutettu think tank -kokeilu opetti suomalaisen ajatuspajatoiminnan mahdollisuuksista.
Vuonna 2005 toteutetussa kokeilussa testattiin yhdentyyppisten poliittisia puolueita lähellä olevien ajatuspajojen toimintaa. Käytännössä oikeusministeriö rahoitti viittä vapaamuotoista kansanopistojen ja sivistysjärjestöjen toteuttamaa think tank -prosessia. Näiden teemana oli globalisaation ja suomalaisuuden suhde.
Selvityksen vahva viesti on, että intoa ja tarvetta kokeillun kaltaisen think tank -toiminnan jatkamiseen on. Tulevaisuuden ajatuspajatoiminnan merkittävimpiä haasteita ovat muun muassa riittävän laajapohjaisen rahoituksen kokoaminen ja tutkimustoiminnan riippumattomuuden säilyttäminen. Kokeiluun osallistuneet pitivät tärkeänä, ettei think tank työhön mahdollisesti myönnettävää julkista tukea osoiteta vain yhdentyyppisille – esimerkiksi poliittisia puolueita lähellä toimiville – ajatuspajoille, vaan monimuotoisesti erilaisille think tankeille.
Kokeilun viesti on myös, että ammattimaisella viestinnällä on think tank -työssä erittäin merkittävä rooli. Nyt toteutettujen ajatuspajahankkeissa tätä ei ollut täysin sisäistetty, eivätkä tehdyn työn tulokset siksi välittyneet laajalle yleisölle. Viestintään tulee panostaa, mikäli ajatuspajojen toivotaan herättävän kansalaisvaikuttamisen politiikkaohjelman ja Kansanvalta 2007 -toimikunnan tavoitteiden mukaisesti julkista keskustelua ja tuovan uusia avauksia poliittisen päätöksenteon tueksi.